- Карлайл!
«Ох…» - крик отца был наполненный праведным негодованием. И судя по опыты – ничего хорошего это не гарантировало. Пришлось отложить книгу и встать.
- Да, отец, - голос был полон смирения. Как и всегда. У него было достаточно времени для тренировок.  В детстве Карлайла за шалости часто отчитывал отец именно таким тоном. Взывал к его совести, настаивал на ведение «правильной» жизни и тому подобное.
- Сын, ты уже не мальчишка, не неразумный ребенок, ты мужчина. Почему же  ты так не хочешь продолжать мое дело? Охота на нечисть - есть угодное дело для Отца нашего. Мы очищаем землю от зла, уничтожаем последователей Дьявола. Так почему ты отказываешься от этого? Я уже стар. Рейды становятся слишком изматывающими для меня. Скоро я уйду к Богу. А ты мой сын, единственный ребенок, должен будешь продолжить мое дело. 
«Да-да-да, все как обычно. Бог то нам велит делать, Бог это велит нам делать», - недовольно подумал Карлайл. Он порядком уже устал от подобных наставлений, но не мог идти против своего же отца. Молитвы он возносил как привычное действие, не испытывая никакого трепета и волнения. А уже после того,  как отец начал брать сына на рейды и на вынесение приговора, Карлайла все чаще посещала мысль: «все происходящее неправильно».
- Простите, отец.
Смирение. Покорность. Больше от него ничего не требовалось. Любая попытка поступить иначе давилась на корню. Вот и сейчас, отец привычно начал говорить о чувстве долга, обязанностях детей. И все попытки отказаться от участия в узаконенном насилии – пресекались.
- Сегодня ты за меня возглавишь рейд. Пора тебе начать меня заменять полностью, - тон отца не принимал никаких отказов.
Как и всегда. Еще подростком Карлайл помнил, как отец впервые взял его на допрос. Женщине Саре вменялось пособничество с Дьяволом. Увиденный суд навсегда поразил Карлайла. Заслушивание дела, допрос свидетелей и самой женщины, настояние священника отречься от учения Дьявола. А потом… потом была казнь. В тот момент, когда языки пламени с жадностью окутывали хворост, Карлайла посетила мысль, что так не должно быть. Было в произошедшем нечто неправильное. Все это что в разрез с заповедью «не убий».
- Как скажете, отец, - смиренно ответил Карлайл, вернувшись из мыслей  о прошлом. Сколько было сломано копий на тему охоты за нечестью, сколько было обговорено, но безуспешно. Он сын своего отца и ему придется принять это, как бы Карлайлу это не нравилось.
Когда отец вышел, Карлайл привычно начал собираться.  Серебряный крестик на шее, револьвер с серебряными пулями – вот и все, что требовалась. Он привычно нашел глазами на стене распятие Иисуса и прочитал молитву. В конце концов от неизбежного никуда не деться. Но в Лондоне действительно происходили странные убийства. И у Карлайла появилась мысль найти тех, кто на самом деле стоит за этим.
Возле дома как раз уже собралась привычная группа для рейда. Далеко не все участники были из плеяды священнослужителей. Некоторые мужчины были обычные жители, но они также хотели защищать свои семьи. Они не любили Карлайла. По их мнению, он был слишком молод для такого дела.  И к тому же по нему было явно видно, что рейды он считает глупой затеей.
- Я прочитал в одной забавной книге, в которой автор описывает жизнь вампиров. Раньше мой отец водил рейд только по улицам Лондона. И это было не так….результативно. Но он никогда не проходил канализацию. Я думаю, что порождениям Дьявола логично жить в месте, куда не заглядывает солнце, где всегда царит тьма.
В тот момент Карлайлу, даже не приходила мысль в голову, что он или остальные участники рейда могут пострадать. На их стороне проверенные средства, Господь, что еще можно желать? Было быстро собрано необходимое количество фонарей и веревок. В канализацию Карлайл спустился первым. И сразу же сморщился от запаха. В тот же момент ему послушался какой-то шорох. Возможно, всего лишь крысы. Или нет. Он подождал, когда спустятся все остальные. Они зажгли фонари и решили распределиться по небольшим группам.
- Держите оружие наготове, но не стреляйте сразу по всем, кого увидите. Прочесывайте все тщательно. Лучше используйте святую воду. Для верующих и чистых людей – она безвредна, а для отродья Дьявола – яд, - он машинально раздавал указания. Азарт охоты охватывал его, если Карлайл найдет настоящих вампиров, то он сможет доказать отцу  неправильность его методов. С ним пошли еще трое мужчин. Запах и обстановка, конечно, оставляла желать лучшего. Но Карлайла не покидало ощущение, что кто-то находится рядом с ним. Чувство страха начинало давать о себе знать.

Беда молодости в излишней самоуверенности. Им всегда кажется, что плохое происходит с кем угодно, но только не с ним. И смерть не скоро придет по их душу. Карлайл не воспринимал рейды со всей серьезностью. Но цели он смог достигнуть: они нашли настоящего вампира. Люди слишком недооценили порождения мрака. Отсутствие достоверной информации о природе вампиров и их способностей сделало людей неподготовленными к встрече с настоящей опасностью.
Все дальнейшее произошло слишком быстро. Вначале они потеряли двоих участников группы, а потом Карлайл не успел заметить, как рядом возник он. Вампир. В тот момент Карлайл осознал свою ошибку. Он забыл о том, что возглавив рейд – ответственность за жизни людей исключительно на нем. И он не был священником, по правде говоря. Да и не стремился он к этому. Для принятия сана настояния отца было недостаточно. Это процесс долгий и включал в себя множество этапов, но не объяснять, же это вампиру?
- А ты хотел, чтобы мы выкуривали вас, отродье Дьявола, с помощью ладана? Но если тебе так нужен священник, то он перед тобой. И кто из нас жалок? Тот, кто прячется в канализации, боясь, лишний раз выйти на улицу, а когда осмеливается – жестоко убивает? Вы не вызываете ничего, кроме отвращения. И такие твари как ты – не должны ходить по земле, - голос Карлайла был наполнен презрения. Но сквозь него пробивались нотки страха. Такого необъяснимого страха,который присущ всем животным, инстинкт самосохранения закладываемый веками, велит убираться от этой твари быстро, как можно быстрее.
- Отпусти его, - Карлайл кивнул в сторону хрипящего напарника, - мы здесь не одни. Со всеми нами тебе не справится.  Сделаешь это – и твоя кончина будет быстрой.
Карлайла нельзя было назвать бойцом. Все связанное с насилием ему претило. Но сейчас он осознал, какую феерическую глупость он сделал. И мало того, какой смертельной опасности он подверг остальных. И как отец мог отправить такого неопытного человека во главе рейда? Было за что себя проклинать Карлайлу. Не настоял, не отказался.
«Да уж, могли ли я предположить такой вариант развития?», - от обстановки у него пересохло  в горле. И ведь спустившись в канализацию, он услышал какой-то подозрительный звук, но все равно настоял на прочесывание. Как глупо. До револьвера Карлайл не успевал дотянуться. Сейчас было важнее спасти напарника. Если это было возможным. Подумать только, как глубоко заблуждались инквизиция, когда искала вампиров среди обычных людей, а все это время они были под землей. Но что-то в поведение вампира настораживало Карлайла. Зачем этот неуместный фарс? Судя по всему, двигался он очень быстро, куда быстрее обычного человека, почему бы тогда просто не перерезать всех участников рейда? "Чего хочет эта тварь?", - Карлайл машинально нащупал на шее цепочку крестика. Это был крестик его матери - она погибла в родах. Для него это был своеобразный талисман.

Отредактировано Carlisle Cullen (2013-01-17 00:29:23)